Patch panel je u suštini samo sklop utičnica za mrežne kablove. Kablovi se dovode do patch panela i upatchuju se u njega pomoću jedne "viljuške" (ovo sam radio toliko puta da mi se smučilo, ali ipak ne znam stručan izraz ;). Izlaz iz patch panela su obične RJ-45 utičnice (kao na switchu). Onda se iz patch panela, malim patch kablićima, ti konektori spoje na switch.
Patch panel ima smisla ukoliko taj switch stavljaš u neki rack (nisam nikad koristio u nekoj drugoj prilici, ali možda ima i druge primjene). Njegova osnovna namjena je da ne objesiš network kablove sa svom njihovom težinom na "jadni mali" switch, jer je ipak on, jelte, osjetljiva oprema. Drugi glavni razlog je lako prekabliranje i mjenjanje topologije mreže, tj rasporeda radnih stanica (što se tiče mreže, ne fizički ;)
Ukoliko ti je switch "rack mounted", onda obavezno uzmi i patch panel. To je komad gvožđurije, ne vjerujem da je mnogo skup. Uz patch panel će ti trebati i dovoljan broj (+ rezerva) patch kablića, koji su u suštini obični network kablovi, samo određene, male, dužine, sa po 2 x RJ-45 konektorima. Takođe, ako ćeš sam da montiraš patch panel, trebaće ti i ona gorepomenuta viljuška, ja sam koristio neku alcatel, al stvarno nemam pojma kako se to zove ;) Ne bi bilo loše da uzmeš i kutiju patchcord identifikatora, koji su obične plastične obujmice, predviđene za network kablove, na koje se upiše naziv kabla radi lakšeg prepoznavanja u moru "špageta".
Patch panel se obično montira neposredno ispod switcha da bi se led diode na switchu vidjele bez smetnji. Ako imaš neki switch kojem su led diode na drugom mjestu, budi slobodan da experimentišeš sa položajem patch panela ;) Ne bi bilo loše da ostaviš između njih ostaviš prostor od 1U, da bi ubacio onaj ostatak patch kablića da ne vise okolo.
Nadam se da sam ti pomogao, nije baš najjasnije ovo što sam napisao, ali preživjećeš ;)
Sta je patch panel?
