Evo ti nekoliko definicija:
Postoji mnogo definicija za određivanje suštine sistema.
- Sistem je prvi definisao kanadski biolog Ludvig von Bertalanffy u svom radu General System Theory još pedesetih godina.
«Sistem je kompleks elemenata koji su u međusobnoj interakciji»
- B. Langefors je šestdesetih godina razradio takođe opštu definiciju sistema
«Sistem je skup objekata koje nazivamo delovima, koji su međusobno povezani na neki način»
- Ni u jednom od ova dva nema preciznih definicija pojma sistema, sem pojave pojma okruženja sistema, što ukazuje na to da se tako opšti pojam ne može previše precizno definisati. B Halassy je svoje viđenje sistema definisao ovako:
«Sistem je organizovani skup međusobno povezanih činilaca»
- B. Đorđević daje čak tri definicije u svojoj monografiji «Vodoprivredni sistemi»
«Sistem je neka struktura u koju se u nekom vremenu uvodi materija, energija i informacija, a iz kojeg se u nekom drugom vremenu dobija neki izlaz u vidu materije, energije i informacije»
«Sistem je skup objekata (elemenata) ujedinjenih nekim oblikom interakcija. Kod realnih sistema elementi predstavljaju objekte za neku transformaciju resursa, dok su veze kanali za razmenu mase, energije i informacija»
«Sistem predstavlja celovit kompleks elemenata koji se nalaze u nekim međusobnim zavisnostima, doprinoseći kroz njih nekoj zajedničkoj svrsi. Okružen je okolinom sa kojom je u stalnoj interakciji»
Na osnovu svih ovih definicija treba formulisati uopštenu definiciju sistema. U tome nam mogu pomoći osnovne karakteristike sistema:
- sistem je skup elemenata izdvojen kao celina iz svih postojećih elemenata realnog sveta
- interakcija između elemenata sistema je neminovna, da bi se postigli zajednički ciljevi
- sistem je u kontinualnoj vezi sa svojom okolinom i
- u sistemu se odvija transformacija i razmena tri osnovne kategorije ili veličine sa okruženjem i to: materije, energije i informacije.
Definicija dr. I. Petkovića nastoji da obuhvati sve četiri bitne karakteristike sistema
«Sistem je organizovani skup (organizovana celina) činilaca (elemenata) od kojih se svaki elemenat (činilac) nalazi u određenoj međuzavisnosti (u određenoj strukturi) sa ostalim činiocima (elementima) te celine i tako ostvaruje svoju pripadnost toj celini. Sistem postoji radi ostvarenja nekog cilja i u stalnoj je interakciji sa svojim okruženjem»