Da, verovatno je oznaka ostala iz istorijskih razloga. Ali se lepo uklapa u račun kada radimo smenu promenljive ili parcijalnu integraciju, pa ipak izgleda da ima svoje značenje. Uostalom, i u apstraktnom računu sa merama se piše dm ili već koja je mera u pitanju. Možda se može shvatiti kao "čime merimo".
Kao i u običnom merenju, ako si merio metrom, dobijaš 10 puta manji rezultat nego da si merio decimetrom. Da ne bi došlo do zabune, pored brojke se piše merna jedinica. Naravno, u integralnom računu imaš mnogo veću slobodu u izboru "merne jedinice", ali opet moraš voditi računa o odnosu mernih jedinica. S' obzirom na prirodu matematičke mere, ovaj odnos je izražen diferencijalom.